Джейк Салли — бывший морпех, чья боевая душа заточена в немощное тело, прикованное к инвалидному креслу. Его шанс снова почувствовать себя живым — это уникальная миссия на далёкой планете Пандора, куда его отправляют вместо погибшего брата. Там, в джунглях, полных чудес и опасностей, люди с Земли добывают ценный минерал, способный спасти их умирающий мир. Для этого они используют аватаров — биологические тела, созданные из человеческих и инопланетных ДНК, которыми операторы управляют на расстоянии. Джейку предстоит «вселиться» в такое тело и вновь обрести силу, свободу и скорость.
Однако его задача — разведка и дипломатия среди местного племени синекожих гигантов, на’ви, — быстро превращается в личную драму. Чем глубже Джейк погружается в их культуру, учась чувствовать планету как единый живой организм, тем острее конфликт в его душе. Ему предстоит сделать невозможный выбор: предать свой новый дом и людей, научивших его истинной силе и гармонии, или вступить в войну против бывших соотечественников, готовых уничтожить чудесный мир Пандоры ради спасения своего.